Vacances irlandaises (2005) : the Gap of Dunloe, une expérience inoubliable
Le Gap of Dunloe est un endroit à ne pas manquer, vraiment impressionant, surtout lorsqu'une météo typiquement irlandaise (ciel gris, averses) est de la partie. Quand on s'y embarque en voiture, mieux vaut avoir un réservoir plein et quelques heures devant soi avant la tombée de la nuit...
Le Gap c'est un grand moment de solitude dans un paysage à couper le souffle.
Pour y accéder, on commence par quitter la grande route et descendre une petite route goudronnée toute en lacets (en priant pour qu'une autre voiture n'arrive pas en face), avec une pente d'au moins 5%... On descend on descend on descend (déjà on se demande si on a bien fait de s'embarquer là-dedans) et enfin on arrive sur une portion plane... quelques maisons bordent même la route de loin en loin et les vaches et moutons nous tiennent compagnie. Jusqu'ici tout va bien, finalement, on a bien fait de venir...
Le Gap of Dunloe est une petite route goudronnée encaissée entre 2 montagnes et suffisamment large pour une voiture et demie... on passe son temps à guetter une éventuelle voiture qui viendrait en face et les dégagements sur le bas côté qui permettent les croisements. Heureusement, ce n'est pas très fréquenté (5 voitures croisées durant notre traversée du Gap).
Au bout d'un moment, on commence quand même à se demander quand la route va remonter... Certes le Gap est magnifique mais toute cette solitude et cette route qui serpente entre les montagnes dont on ne voit pas la fin, ça devient vite flippant et on se demande si on va en sortir avant la nuit. Surtout lorsqu'on se retrouve avec une roue embourbée dans le bas-côté après s'être écartés pour laisser passer une voiture... Heureusement, au bout de 10 minutes, surgis de nulle part, 5 lituaniens viennent à notre rescousse et repartent sans mot dire. La scène, entre leur arrivée et leur départ, a duré moins de 2 minutes, à tel point qu'on se demande si on n'a pas rêvé...
Plus on s'enfonce, plus le paysage est rude. Les pentes relativement douces sur lesquelles on voyait des maisons laissent la place à des murs de pierre tombant dans des lacs. On peut tout de même apercevoir quelques moutons aventureux gambadant à flanc de montagne (comment font-ils pour ne pas tomber? mystère...). Là, on se sent vraiment tout petit et on ne peut qu'admirer la beauté de l'endroit.
Après quelques kilomètres, les pentes se radoucissent et les maisons refont leur apparition. On ressent alors un mélange de soulagement (ouf, bientôt fini! les nerfs de la conductrice vont pouvoir se relâcher) et de regret car on a le sentiment d'avoir vécu un moment de magie qui ne se reproduira pas tous les jours...
Après la réapparition des maisons, il reste quand même quelques kilomètres à parcourir avant de voir la route remonter vers la route principale rejoignant Killarney.
Après ça, on a bien mérité une bonne nuit de sommeil, et le droit de prolonger la magie avec un hostel extraordinaire... le Peacock Farm Hostel : petite auberge de jeunesse tenue par un couple de retraités irlandais très accueillants. Plantée au milieu de nulle part, en surplomb d'un lac, c'est un petit coin de paradis où vous prendrez le petit déjeuner en regardant moineaux, canards et paons déambuler en liberté...
